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El límite de 21 millones de Bitcoin de Satoshi Nakamoto introdujo el concepto de escasez digital, revolucionando el mundo financiero. Esta oferta fija es impuesta por el código de Bitcoin y respaldada por los nodos de la red, lo que garantiza que la escasez siga siendo integral.
¿Cuál fue la idea más brillante de Satoshi Nakamoto en relación con Bitcoin? Difícil de responder, pero el límite de 21 millones está ahí arriba. Con el suministro finito de Bitcoin, Nakamoto descubrió la escasez digital y cambió la trayectoria del mundo entero. Pero, ¿por qué 21 millones? ¿Cómo se impone el límite? ¿Tienen los usuarios alguna garantía de que el límite no se modificará en algún momento?
El aparentemente arbitrario hard cap genera varias preguntas y Blink está aquí para responderlas.
Según lo establecido por la querida y nada abusiva Reserva Federal de EE.UU., las funciones del dinero son "medio de cambio", "depósito de valor" y "unidad de cuenta." Además, las características del dinero son aceptabilidad, divisibilidad, durabilidad, portabilidad, escasez y estabilidad.
A lo largo de la historia de la humanidad, el oro se impuso como la forma ideal de dinero porque es el más escaso de los metales preciosos. Hay que tener en cuenta que el oro no destaca en divisibilidad, portabilidad o estabilidad, pero aun así ganó. Eso es porque, como escribió Saifedean Ammous en "The Bitcoin Standard", "la escasez es el punto de partida fundamental de toda economía".
No podemos subestimar la importancia de que Bitcoin logre la escasez absoluta desde el principio. Ni el oro, ni los bienes inmuebles, ni nada en el mundo real puede ser perfectamente escaso. Pero Bitcoin sí puede y lo es. Sólo habrá 21 millones de Bitcoin.
Otra característica alucinante de la escasez digital es que no se puede crear más. "Una vez que Satoshi Nakamoto descubrió la escasez digital, todas las personas que intentaron replicar sus ideas y crear más escasez digital, en realidad crearon menos escasezdigital".Eso significa que esos 21 millones de Bitcoin son todo lo que hay, y todo lo que el mundo necesitará jamás.
En 2024, la red Bitcoin habrá liberado casi 20 millones, es decir, el 90% de la oferta. Sin embargo, ese 10% restante aparecerá lentamente en cantidades cada vez menores durante los próximos cien años. No es una exageración, la estimación es que el último Bitcoin se liberará alrededor de 2140.
Este hecho alucinante nos lleva a la siguiente pregunta...
La oferta finita forma parte del código de Bitcoin y los nodos hacen cumplir el límite duro de 21 millones de Bitcoin. Para entenderlo, es necesario un conocimiento rudimentario de cómo la red Bitcoin emite nuevas monedas. En pocas palabras, el sistema funciona de la siguiente manera:
La red procesa un bloque cada diez minutos. El minero afortunado que encuentra un bloque valida las transacciones, las incluye en dicho bloque y obtiene la "recompensa del bloque" más todas las comisiones de transacción como compensación por su trabajo. El término alternativo, "subvención de bloque", describe con mayor precisión lo que ocurre aquí.
Todos los que utilizan la red Bitcoin pagan por esas recompensas a través de un proceso inflacionario controlado y predecible. Es el precio de la seguridad de la red. Cada 210.000 bloques, lo que equivale aproximadamente a cada cuatro años, la red Bitcoin reduce la "subvención por bloque" a la mitad.
El acontecimiento se llama "the halving" o "the halvening" y acaba de suceder, el 20 de abril entramos en la era de los 3,125 BTC por bloque. Antes de eso, la recompensa había sido de 6,25 BTC durante cuatro años; antes de eso, fue de 12,5 BTC durante cuatro años.
La lógica que subyace al proceso dicta que cuando se agote la subvención por bloque, cuando los 21 millones de Bitcoin estén en el mercado, la red será lo suficientemente madura como para depender únicamente de las comisiones por transacción para pagar la seguridad y la capacidad de procesamiento que aportan los mineros.
Los críticos de Bitcoin a menudo atacan el fin de la "subvención por bloque" y denuncian un "problema con el presupuesto de seguridad".Esos críticos, quizá intencionadamente, ignoran que Satoshi Nakamoto ya respondió a esa pregunta en sus inicios. Una de sus citas más famosas es: "En unas décadas, cuando la recompensa sea demasiado pequeña, la tarifa de transacción se convertirá en la principal compensación para los nodos [mineros]".Estoyseguro de que en 20 años habrá un volumen de transacciones muy grande o no habrá volumen."
Si el valor de Bitcon y el volumen de transacciones no aumentan, claro, hay un "problemacon el presupuesto de seguridad".Sin embargo, eso significaría que el experimento Bitcoin fracasó y todos tendríamos cosas más importantes de las que preocuparnos. Por otro lado, si el valor de Bitcon y el volumen de transacciones aumentan, el problema no existe.
Esos son los dos escenarios posibles.
El 23 de febrero de 2014, durante los procedimientos legales de un infame personaje que no nombraremos, el desarrollador inicial de Bitcoin Martti Malmi hizo pública su correspondencia electrónica con el propio Satoshi. Entre otras muchas revelaciones, el creador de Bitcoin explicaba el razonamiento que había detrás del hard cap de 21 millones.
En palabras del propio Satoshi Nakamoto:
"Quería elegir algo que hiciera que los precios fueran similares a los de las monedas existentes, pero sin conocer el futuro, eso es muy difícil. Acabé eligiendo algo intermedio. Si Bitcoin sigue siendo un pequeño nicho, valdrá menos por unidad que las monedas existentes. Si se imagina que se utiliza para alguna fracción del comercio mundial, entonces sólo habrá 21 millones de monedas para todo el mundo, por lo que valdría mucho más por unidad. Los valores son enteros de 64 bits con 8 decimales, por lo que una moneda se representa internamente como 100000000. Hay mucha granularidad si los precios típicos son pequeños. Por ejemplo, si 0,001 vale 1 euro, entonces podría ser más fácil cambiar dónde se muestra el punto decimal, de modo que si tuvieras 1 Bitcoin ahora se muestra como 1000, y 0,001 se muestra como 1".
Ahí lo tienen, ni siquiera Satoshi podía predecir el futuro. Sin embargo, su solución es elegante. Y las matemáticas que hacen girar la red Bitcoin tienen datos extra para aclarar aún más la cuestión.
Hace once años alguien preguntó "¿Por qué se eligió 21 millones como número de bitcoins a crear?" en un foro clásico de Bitcoin. La "explicación matemática" proporcionada pasó a formar parte del canon de Bitcoin, aunque en realidad no explica el porqué del hard cap.
Esta es la explicación:
" Calcular el número de bloques por ciclo de 4 años:
6 bloques por hora
* 24 horas por día
* 365 días por año
* 4 años por ciclo
= 210.240
~= 210.000
Suma todos los tamaños de recompensa en bloque:
50 + 25 + 12,5 + 6,25 + 3,125 + ... = 100
Multiplica los dos:
210.000 * 100 = 21 millones.
Económicamente, como la moneda es divisible hasta el infinito, la cantidad exacta no importa, siempre que el límite permanezca fijo".
Así es, lo que importa es que "el límite permanezca fijo".Eso abre la siguiente pregunta...
Los críticos de Bitcoin son un grupo curioso. Su tesis es que, con el tiempo, los mineros no aceptarán el fin de la "subvención por bloque" e intentarán cambiar las reglas del protocolo. Aunque esto es posible en teoría, requeriría que la mayoría de la comunidad aceptara estos cambios. Aquí es donde entran en juego los nodos. Su trabajo es hacer cumplir el límite de 21 millones y les conviene hacerlo.
Además, considere lo siguiente: si los mineros sólo están motivados por la ganancia, como sugieren los críticos del bitcoin, ¿estarían dispuestos a matar a la gallina de los huevos de oro? Es como explica River:
"Falta un incentivo para aumentar la oferta de bitcoin porque provocaría inflación y destruiría la tesis central de la inversión en Bitcoin: su escasez. Para muchos inversores, el atractivo de Bitcoin es la oferta predecible y fija".
El hecho es que más monedas no crean más valor. Es más, podríamos argumentar que destruyen valor. ¿Por qué querría un minero hacer eso?
En el momento de escribir estas líneas hay 17808 nodos Bitcoin accesibles, y quién sabe cuántos anónimos. Una estimación aproximada es que hay 57362 en total, pero considere que "múltiples nodos desde la misma dirección IP, pero diferentes números de puerto se cuentan como un nodo en este informe".A ese número hay que añadir todos los nodos que los bitcoiners harán funcionar en los próximos cien años.
Para que la norma entrara en vigor, una mayoría de ellos tendría que aceptar que un cliente levantara el tope duro de 21 millones. Incluso en ese escenario improbable, la oferta de 21 millones persistiría. River lo explica:
"Los nodos y mineros que rechazaron el cambio ahora operarían una fork minoritario, preservando la red Bitcoin original, y las dos redes competirían por la cuota de mercado y el hash rate. Así, los 21 millones de la oferta original de bitcoin nunca podrán cambiarse".
Una vez aclarado esto, queda una última pregunta...
Como algunos de ustedes sabrán, el protocolo Bitcoin es implacable. Un simple error al copiar una dirección puede enviar tus monedas a un vacío del que no pueden volver. Y a lo largo de la historia, la gente ha ido perdiendo claves privadas a diestro y siniestro. No sólo eso, el sistema ha perdido varias monedas por diferentes razones.
Citemos Unchained para más detalles:
"Pieter Wuille, colaborador de Core, ha explicado que el total real es algo inferior. Mientras que la suma de los subsidios de bloque si se recogen en su totalidad es de 20.999.999,9769, después de tener en cuenta las monedas creadas en el bloque génesis que no son gastables, los primeros errores y los mineros que experimentan con el código (algunos bloques reclamaron menos de lo permitido), el suministro total es en realidad menor -cercano a 20.999.817 bitcoin."
Además, según Bitcoin Supply, al menos 2.828,8 BTC se han perdido de forma permanente. Algunas monedas no se han movido desde que Bitcoin empezó a funcionar, y eso incluye el millón que minó Satoshi Nakamoto. Otros ejemplos son "el ahora desaparecido exchange MtGox hizo 497 BTC inutilizables entre un conjunto de transacciones malformadas" y "el bloque 501,726 donde el minero no aceptó la recompensa del bloque de 12,5 BTC".
En conclusión, aunque sólo habrá 21 millones de monedas, algunas de ellas son y serán para siempre intransferibles. Bitcoin es aún más escaso de lo que pensabas.
